惊！女人生男孩会减寿

　　《科学》杂志刊登了芬兰库尔图大学的生物学家萨穆利·海勒的一篇文章。文章中说，每生一个男孩，母亲的寿命会缩减34个星期。与此相反，生女孩却可以增加母亲的寿命，虽然只有一点点。

　　海勒是在研究斯堪的纳维亚半岛上萨摩斯人的寿命状况时发现这一现象的。他们研究的对象都是年龄在50岁以上的妇女。他说：“我们的研究结果显示，对母亲来说，生男孩比生养女孩会对长远的身体状况造成相对更大的损害。”

　　这里面有生理原因，因为男孩在子宫里长成的速度更快，块头更大。一些研究还发现，妇女生下男孩后，到怀上下一胎会花上更长的时间。此外，男胎分泌的睾丸激素会损害母亲的免疫系统，让母亲容易患病。

　　今年33岁的维尔皮·卢玛是芬兰的进化生物学家，在系谱专家的帮助下，她查阅了几百年前的资料卷宗和几十年前的缩影胶片，试图找出进化对人类繁衍的影响。历史学家、经济学家，甚至社会学家都曾用这种方法在各自的领域进行研究，而卢玛则是首批将现代人类作为一种动物来进行研究的生物学家，只不过我们这种动物的数量有资料可查。

　　对萨米人的研究结果显示，生育儿子的母亲，寿命比生育女儿的母亲短，这和婴儿的体重以及睾丸激素水平有关。卢玛表示，睾丸激素会危及免疫系统，影响健康。生了儿子的母亲们对流行性传染病(如肺结核)尤为敏感;“生儿子的代价”比生女儿大，还因为男孩会从母体吸取更多养分，这和对其他哺乳动物(如赤鹿)的研究也是吻合的。当然，男孩长大以后也不太会像女儿一样帮妈妈忙。

　　同时，卢玛和她的同事也开始从芬兰的资料着手另一项分析——祖父母和进化的关系。前期的结果显示，祖母对于孙子女的成活和生育有直接的帮助，而父亲和祖父则没有。尽管父亲健在的孩子会较早结婚，但是对孙子女的数量没有增加效应。可能和传统文化中以男性尤其是爷爷辈男性为先的观念有关，卢玛说：“如果说存在负面影响，那就是，也许爷爷会和孙子抢食。”

　　一种可能是，进化选择决定女性的寿命，而男性的寿命只不过是副产品;还有一种可能就是，男性一生都能生育后代，因此他们对自己的孩子没有那么重视。卢玛正在进行的另一研究就是考证男性是否有一直生育后代的能力，尽管这和芬兰人的一夫一妻制有所矛盾。卢玛解释说：“男性过了50岁仍然有人愿意做他的伴侣，而女性过了生育年龄就鲜有人问津了，如果男性一直在生育后代的话，年龄的增长会给他们带来什么好处呢?”

　　卢玛和她的同事们还用这些数据分析了社会阶层对进化的影响，发现从前的富人比穷人生的孩子更多，如今却似乎完全反了过来。卢玛推测，可能现在我们更重视“质”的高低而不是那么在乎“量”的多少了，但明确答案“仍待寻找”。

　　男性的“害处”和祖母的“好处”显而易见，这对今年3月刚刚生下儿子埃利斯(Eelis)的卢玛来说并不是好消息。她笑道：“生儿子很花力气，还把我变老了，那些每年生一个孩子的女性真是神奇!”